生台南的林茂生博士（1887-1947），是台湾第一位留美哲学博士。林茂生博士在书香世家长大，他在长老教中学（今长荣高中）毕业之后就赴日本读书，1916年毕业于东京帝国大学文学部哲学科，成为「台湾第一号文学士」。
日本学成毕业后，林茂生无论如何，都要回到母校，「家父用感谢与分享的心情，从事教育，培养子弟。」林茂生的儿子林宗义医师曾这么说。
林茂生回到母校长荣中学担任教务主任。他也在台南商业专门学校兼职，是学校里「唯二」的台湾籍老师，却受到与日本人截然不同的不公平待遇，日方还要求师生都要参拜神社，他对日本殖民下的台湾感到不满。他坚持不改日本姓，在家也坚持和家人用台语交谈，不讲日语。
教书之余，他到处奔走、四处讲演，林茂生希望能够实现让台湾人自由接受新式教育的理想。
「台湾需要我！」台湾第一位留美博士，死后却连尸体都找不到...课本没告诉你的二二八历史
就读东京帝大时期的林茂生（右）（图片：作者翻摄，想想论坛提供）
有感于所学不足，林茂生再到美国深造，他获得美国哥伦比亚大学教育学院的哲学博士学位，成为台湾第一位留美博士。林茂生博士的论文题目是《日本统治下台湾的学校教育：其发展及有关文化之历史分析与探讨》，足见他对教育与文化的热忱。
哥伦比亚大学希望留下林茂生这样优秀的人才，致赠他一支金钥匙，希望他能留在学校任教。
「台湾需要我！」林茂生博士拒绝了，他说：「想到台湾家乡的一群羔羊，我实在非回去不可。」
回到台湾之后，林茂生到台北高等商业学校和台南高等工业学校（今成功大学）任教。
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台湾第一位留美博士林茂生（图片：Wikimedia Commons）
终于盼到1945年，台湾「光复」了。1945年10月25日这一天，林茂生在台北中山堂发表演说，题目是「庆祝台湾光复」。身为台湾留美第一人，他和台湾第一位医学博士杜聪明等人一起被聘为接收台北帝国大学委员，这就是现今台湾大学的前身。林茂生同时代理文学院院长的职务。
林茂生和多数的台湾人一样，抱持着期待和欢喜的心情；孰料，期待和欢喜很快就变成失望和绝望……
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1930年《台湾日日新报》刊载的台湾杰出青年报导，包括林茂生与杜聪明博士。 （图片：作者翻摄，想想论坛提供）
在那个年代，到美国留学要花很多钱。林茂生赴哥伦比亚大学深造，也是举债留学，多年之后才好不容易偿还完毕。
1947年的农历新年，林茂生博士终于松了一口气，他跟家人说：「在我的记忆中，这是我第一个没有负债的新年。」他不知道，风暴很快就要向他袭来。
「台湾终于光复了，以前做不到的事，现在总算可以开始做了。」林茂生博士实在太过乐观，他在台大充其量只是代理文学院院长，负责二战后空窗时期的交接，并无真正实权。
他一心想要台湾好，在「光复」之后创立《民报》并担任社长。《民报》的宗旨是希望「这份为台湾人民喉舌的报纸，发挥民间舆论的力量，针对政治、经济、民生、社会等议题，有忠实的反映与针砭。」
看到国民政府做不好的地方，《民报》毫不保留地公正报导，平均两天一则，披露国民政府贪污和腐败的行径。媒体发挥了针砭的力量，却也因此得罪当局。
1947年，台湾发生「二二八事件」，许多台籍菁英都未能幸免于难。「局势不好了！看样子，台湾人将要更加艰苦了！」林茂生博士忧心忡忡地感慨。
好友要他快点走避，免遭不测，他却说：「他们知道我林茂生并没有做什么，能对我怎么呢？」后来情势是愈演愈烈了，在次子林宗义医师苦劝之下，林茂生避居到他的住处，《民报》也被迫停刊。
「他带来一些书、棋子、棋盘，到了第三天，棋子下腻了，书也看完了，那天正好是3月10日南京政府援军在基隆上陆，他说他要回去拿几本书就过来，哪知道，因事绊住了，当晚他并没有再到我那边去。
隔日早晨9点许，我家佣人跑来告诉我说：「昨晚老先生被带走了，情形不好，老太太十分担心，吩咐你小心，切不要出门。」到了那下午，我实在忍不住了，便到我家母处。
当时家祖母尚健在，家母才告诉我：「昨夜有八个人乘一辆汽车，先把房子围住再敲门，闯了进来，就拿出手枪，对着你父亲说：『陈长官请你去说话。』你父亲说：『我的意见他都已知道啦！』但是无法抗拒，掏出身上的钥匙交给我，就被他们带走了。」
林宗义医师回忆道。他的父亲林茂生，一去之后，再也没有回来。
那一年，林茂生博士刚好60岁。林茂生从此失踪，连最后的遗体在哪都没有人知道。曾有传说，他被装在一个大麻布袋里，直接丢进淡水河。
多年之后，俗称「蒋档」的「大溪档案」终于解密，文件中所列林茂生的「罪名」有三：一、阴谋叛乱，鼓动该校（台湾大学）学生暴乱；二、强力接收国立台湾大学；三、接近美国领事馆，企图由国际干涉，妄想台湾独立。
欲加之罪，何患无辞。
台湾第一位留美博士林茂生，一生横跨了清代、日本时代到国民政府时代，他在日本殖民统治之下，遭到排挤压迫；好不容易终于盼到了「台湾光复」，短短两年，却命丧「祖国」，一代奇才，就此殒落了…
「教育，是台湾前途光明的唯一希望。」这是林茂生博士一生的期许和信念。他要台湾人永远保存自己的风格与文化，致力于台湾文化和教育的启蒙。历史可以被原谅，但是不可以被忘记，我们要永远记得这位台湾历史上的「生命哲学教育家」。
